美國的希臘問題—波多里各

波多里各的總督本週承認還不出該地區七百二十億美元的債務.還不出的原因其實和希臘類似. 過多的借貸, 反成長的政策, 人民和資本的外移, 地方政客的疏失, 加上來自華盛頓不正確政策的損害.波多里各的經濟衰退了十年, 從2005年他們的雇用少了14％, 失業率為12.4％, 要不是勞工參加率僅為40％, 失業率會更高. 相較之下, 美國本土的勞工參加率為63％, 失業率為5.3％.
 十年來島上的人口少了三十萬, 年輕人都爭先去美國本土找機會.留在島上的由於豐厚的社會福利, 使他們失去找工的動力. 一個無工的三口之家每個月可領到價值＄1,743 的糧食卷, 醫療保險, 水電補貼及福利金. 而做領基本工資的工作, 每個月拿回家$1,159.   雇主被要求每年提供十五天渡假, 十二天病假及$600聖誕節奬金. 政府的雇員佔全地區勞動力的四分之一.
為了應付這些支出, 政客們用借貸和增稅來達到目的. 從2000年來, 公共債務增加為三倍. 總額已達全年生產毛額. 2006年銷售稅是7％, 今年為11.5％而明年為value-added tax. 從2013起石油稅從每桶3元漲至每桶$15.5. 開徴1％的保費稅及金融機構毛利稅. 下水道稅加60％.由於該地區的勞工生產力不高, 當最低工資由$5.15升至$7.25後. 該地區損失了許多低技能低工資的工作. 1996年後, 工業稅務優惠到期後, 使得新企業不來老企業漸去. 1920年的一個Jones Act 要求美國港口間的運輸要由美國船員操作的船支來服務. 此項法案使得石油進口成本大增. 而石油是該島最大的能源來源. 因而該地的電費是美國本土平均的兩倍.
該地區已經做了一些改進, 包括減少10％的公務員及重組退休金. 但是政府仍是在赤字連連中運作. 三個公共退休金基金共有$34billion的短缺. 並將在2020年用盡.  而波多里各的電力公司在尋找其九十億債務重組的途徑.
該地區財務己無法再支撐其支出及債務. 過高的稅率阻礙了成長的機會, 以至該地區選出的無投票權的國會議員Pedro Pierluisi 在尋求立法, 欲將 Puerto Rico's public corporations（所欠幾佔該地區公共債務的三分之一）申請Chapter 9 破產保護.美國各州是不得破產的, 但這並不適用於波多里各. Article 4 給予美國國會" Power to dispose of and make all needful Rules and Regulations" of territories. 因此有對沖基金冒險收購該地區債券.兩年前該地區債券利息為6％, 而今是12％.
有專家建議可循底特律模式來重組債務, 檢修各項政策法規, 來恢復經濟繁榮, 財務健全. 當然這不是一件簡單的工程, 但是不能再拖了.
今年二月曾到波多里各一行, 見到的觀光地區景氣繁榮, 本地人民居住地區卻不興旺, 沒見到什麼工業, 農產品的品質非常好, 但是